IRS updates voluntary disclosure practices for hidden offshore funds

The Internal Revenue Service has updated its voluntary disclosure procedures for taxpayers with previously undisclosed funds, instituting tougher procedures. 
IRS deputy commissioner for services and enforcement Kirsten Wielobob issued a memorandum last week that the IRS posted publicly Thursday, outlining the process for all voluntary disclosures following the closing of the IRS’s Offshore Voluntary Disclosure Program on Sept. 28, 2018. She noted in the memo that the 2014 OVDP began as a modified version of the OVDP that launched in 2012 after earlier programs in 2009 and 2011. “These programs were designed for taxpayers with exposure to potential criminal liability or substantial civil penalties due to a willful failure to report foreign financial assets and pay all tax due in respect of those assets,” she wrote. “They provided taxpayers with such exposure potential protection from criminal liability and terms for resolving their civil tax and penalty obligations.” The new procedures are effective for all disclosures after Sept. 28, 2018. The penalties have grown steadily stiffer for taxpayers who continue to hide their funds in foreign bank accounts, and the latest version of the program may give taxpayers and tax practitioners pause. “Under the new procedures, taxpayers will find that the cost of making a disclosure has increased,” commented Barbara Kaplan, a tax attorney and shareholder at the law firm Greenberg Traurig, in an email from the firm. “A number of things have changed: the number of years for the program, the application of penalties, a right to go to Appeals to contest the IRS findings after examination, the making of the offshore and domestic programs the same and the requirement to include an explanatory narrative. It also appears that the examination phase is more like a true IRS audit than just a compliance review.” A fraud penalty, and a willful FBAR penalty for offshore cases where taxpayers intentionally failed to file a foreign bank account report, will now be applied to one of the six years of the disclosure period, or less if the noncompliance occurred over a shorter period of time, she noted. “Additional civil penalties can be expected,” Kaplan wrote in an email. “CI [IRS Criminal Investigation] will continue to screen all disclosures to determine if a taxpayer is eligible to make the disclosure. Once pre-clearance is granted, the taxpayer will have to disclose the nature of the non-compliance, including a narrative providing facts and circumstances, assets, entities and any related parties or professional advisors involved in the noncompliance.” That could have an impact on tax professionals who have advised taxpayers who have been hiding their funds. But taxpayers and their representatives will have to weigh the pros and cons of the new procedures. “The amended or delinquent returns will be examined and, at the end of the process, it is expected that an agreement will be reached,” said Kaplan. “Cooperation with the civil examination is required and, if not given, could lead to revocation of preliminary acceptance into the program. At the end of the day, taxpayers who afford themselves of this process will be relieved of criminal exposure but not the civil ramifications. For those who do not have criminal exposure, this program should not be used.”

140,300 new accounting and auditing jobs predicted by 2026

Approximately 140,300 new jobs for accountants and auditors are expected to be created by the year 2026, according to a new forecast.

The Knowledge Academy, a training and qualification provider, analyzed the findings from a Glassdoor report, “What’s Ahead for Jobs? Five Disruptions to Watch in 2018,” and estimated the number of jobs expected to grow the most by 2026. It found that the U.S. will see large growth in tech-related roles in non-tech industries such as finance, consulting and retail. However, many traditional jobs will also increase through the ranks as technology continues to develop.

The expected job gains come despite fears that artificial intelligence and automation will eliminate jobs in many sectors. AI is already helping the accounting, auditing and financial sectors, as well as many others. A recent study by the Pew Research Centre found that 48 percent of Americans are somewhat worried their job could be taken over by a robot and 25 percent are very worried at this prospect. Despite those fears, the unemployment rate is at its lowest point since 1969. According to the U.S Bureau of Labor Statistics, the unemployment rate in October was 3.7 percent, with the number of unemployed people in the U.S. around 6.1 million.

Besides accounting and auditing, other sectors are expected to gain an even greater number of jobs by 2026, according to The Knowledge Academy. They include home health and professional care aides (1.1 million new jobs), waiters, food service and cooks (907,700 new jobs), registered nurses (437,000 new jobs), software developers (253,400 new jobs), janitors and cleaners (233,000 new jobs), operations managers (205,900 new jobs), medical assistants (184,600 new jobs), nursing assistants (164,000 new jobs), and construction laborers (153,300 new jobs).

Diez de los CEO hispanos más influyentes de Estados Unidos.

La comunidad hispana en Estados Unidos crece día a día, en número de personas y en la importancia que éstas adquieren en el mundo empresarial. El mayor acceso de la comunidad hispana a la educación secundaria y universitaria ofrece al mundo laboral miles de profesionales con gran preparación que, en muchas ocasiones, llegan a  formar parte de los consejos de administración de algunas de las empresas más importantes del país.

El puesto de Chief Executive Officer (CEO)en EEUU, equivalente al Director Ejecutivo o Consejero Delegado encargado de la dirección, administración y organización de la compañía, ya no es un cargo exclusivo de una nacionalidad.

Aquí están diez de los CEO hispanos más destacados del momento:

 1. Paul Díaz (Kindred Healthcare). Es CEO de una de las mayores empresas del sector de la salud de Estados Unidos. La empresa tiene presencia en 46 estados, con 76.000 empleados y unas ganancias de 6.000 millones de dólares anuales. Paul Díaz es además participante en actividades de la Universidad George Washington, donde se graduó en Derecho.

 2. Pedro Fábregas (Envoy Air). Dirige una de las aerolíneas regionales más grandes del mundo. A su cargo tiene más de 14.000 personasque se encargan de que cada vuelo entre las 150 ciudades en las que operan salga de manera perfecta. Es graduado por la Universidad  del Sagrado Corazón de Puerto Rico y posteriormente obtuvo un máster en la Universidad de Miami.

3. George Paz (Express Scripts).  A cargo de una de las empresas más grandes de América, puede presumir de ser el CEO hispano mejor pagado de todos ya que ha llegado a conseguir crecimientos del 30% en un año. Asistió a la Universidad de Missouri y está caracterizado por su dirección humilde y de decisiones consensuadas.

4. Paul Raines (GameStop Corp.). Es el CEO de la compañía desde junio de 2010. La compañía se dedica al software de videojuegos y entretenimiento, con más de 17.000 empleados y unos ingresos de 9.500 millones anuales.

5. Carlos A. Rodríguez (Automatic Data Processing, Inc.). De origen cubano y con una carrera y MBA en Harvard, es el CEO de uno de los proveedores de capital humano y contratación más grande del mundo. Llevó a la compañía a ingresos de 11.000 millones de dólaresy trabajan en más de 125 países.

6. Joseph Mario Molina (Molina Healthcare, Inc.). Egresado de Química de la California State University y de Medicina por la Univeristy of Southern California.  La compañía que dirige fue nombrada una de las 25 hispanas con más influencia en América y sirven a más 1,8 millones de personas. Se trata de una empresa familiar fundada en 1980 que fue expandiéndose por todo Estados Unidos, desde California a los diez Estados en los que ya se encuentra.

7. Tony Jiménez (MicroTech). La empresa ofrece servicios de tecnología, computación e integración de sistemas de redes en más de 100 proyectos federales, con acceso a 2.500 vendedores y más de un millón de productos y servicios de tecnología. Jiménez es el fundador de la empresa y ha sido reconocido con varios premios y galardones como uno de los principales líderes en la industria de la tecnología y uno de los hispanos más influyentes del país.

8. Andrés Ruzo (Link America), Nacido en Perú, Ruzo fundó Link America en 1994 empresa dedicada al suministro de soluciones logísticasinnovadoras y servicios profesionales técnicos. En 2012 Link America fue reconocida como la primera empresa de mayor crecimiento hispano en los EE.UU.

9. Gerardo I. López (AMC Entretaiment Inc.). Desde 1920, AMC es una de las compañías de salas de cine más grande de EEUU, con más de 300 salas en todos el país. López ocupa su dirección desde marzo de 2009. Anteriormente ocupó el cargo de Vicepresidente Ejecutivo de Starbucks Coffee Company. Es licenciado en Marketing por la Universidad George Washington y MBA en Finanzas por la Universidad de Harvard Business School.

10. José Robles (USAA). Robles, nacido en Puerto Rico, es el presidente y director ejecutivo de USAA, una de las principales empresas de servicios financieros de Estados Unidos. Con sede en San Antonio (Texas) y con oficinas en todo Estados Unidos y Europa, USAA posee y gestiona activos de 182.000 millones dólares.

Cómo Miami se convirtió en la capital de la clase media de América Latina

Mientras muchos inmigrantes llegan a Estados Unidos a pie por la frontera con México, otros, con más recursos se instalan en la ciudad más hispana del país en busca de seguridad y prosperidad.

Desde hace años, Miami es un paraíso de sol, playa, fiesta y compras. Pero la capital más latina de Estados Unidos no sólo atrae a turistas, sino también a latinos profesionales y pudientes que buscan proteger sus inversiones y una vida tranquila.

Mientras miles de inmigrantes pobres tratan de cruzar a Estados Unidos por la frontera sur de México, otros, mucho más pudientes, llegan a Miami sin atraer tanta atención mediática y sin tanta polémica.

Armados con permisos de trabajo, con mayor formación que los latinos que llegan a pie por la frontera, con altas expectativas y deseos de avanzar, muchos de ellos llegan a Miami y compran casas con piscina, jardín y acceso a buenas escuelas.

Mientras el candidato republicano a la presidencia Donald Trump promete construir un muro a lo largo de la frontera con México, apenas se habla de los migrantes que llegan a Miami, una metrópolis de 2,5 millones de habitantes, en la que casi el 70% de la población es hispana.

El español se habla en casi todas las partes y la mayoría lo asume sin verlo como un problema.

Puente entre culturas

Juan Pablo Restrepo es de Colombia. Vive con su mujer y su hijo cerca a la playa. Trabaja de curador musical en Mood Media, una compañía que suministra música que se escucha en los comercios en todo el país.

"Miami es muy atractivo para los latinoamericanos. Pueden estar en Estados Unidos, con todas su ventajas, pero al mismo tiempo mantener su raíces culturales", dice Restrepo a BBC Mundo.

"También es un puente entre ambas culturas, la anglo y la hispana. Si vas a otros lugares en el país, sientes mucho más las tensiones raciales y culturales".

Restrepo es parte de la diáspora latina que ha convertido Miami en la ciudad de Estados Unidos con el mayor porcentaje de residentes nacidos fuera del país, cerca de un 51% de la población, según Guillermo Grenier, profesor de Sociología de Florida International University.

"Los cubanos comenzaron a llegar (después de la Revolución) en 1959 y después de eso fueron llegando latinos desde diferentes países", dice Grenier.

En los últimos años han seguido a los cubanos cerca de 100.000 latinoamericanos de ingresos medios desde Colombia, Argentina, Venezuela y Brasil, entre otros, dice el sociólogo a BBC Mundo.

"Si eres un empresario de América Latina puedes venir a Miami, porque tienes una audiencia, un mercado. Puedes hacer cinco llamadas en español y establecer la infraestructura para tu negocio", añade, y subraya que cerca del 25% de los negocios en el estado de Florida son de propiedad de inmigrantes latinoamericanos.

IRS provides info on tax reform changes to moving, mileage and travel expenses

The Internal Revenue Service offered information Friday about changes from the Tax Cuts and Jobs Act on the rules for moving expenses, vehicle expenses and unreimbursed employee expenses, along with higher depreciation limits for some vehicles.

The TCJA, the tax overhaul that Congress passed last December, suspends the deduction for moving expenses for tax years beginning after Dec. 31, 2017, until Jan. 1, 2026. During that suspension period, the IRS won’t allow deductions for use of an automobile as part of a move using the mileage rate listed in Notice 2018-03. However, the suspension doesn’t apply to members of the armed forces on active duty who move because of a military order related to a permanent change of station.

Unreimbursed employee expense deduction

The new tax law also suspends all miscellaneous itemized deductions subject to the 2 percent of adjusted gross income floor. The change has an impact on expenses such as uniforms, union dues and the deduction for business-related meals, travel and entertainment that the employer isn’t reimbursing.

That means the business standard mileage rate listed in Notice 2018-03, which was issued before the tax overhaul passed, can’t be used to claim an itemized deduction for unreimbursed employee travel expenses in taxable years starting after Dec. 31, 2017, and before Jan. 1, 2026. The IRS issued revised guidance on the matter Friday in Notice 2018-42. It supersedes the earlier notice and includes info about the update to the standard mileage rates, along with details about the suspension of the deduction for operating a vehicle for moving purposes.

2018 standard mileage rates

In Notice 2018-03, which the IRS issued earlier this year, the standard mileage rates for use of a car, van, pickup or panel truck for 2018 remain:

- 54.5 cents for every mile of business travel driven, a 1 cent increase from 2017.

- 18 cents per mile driven for medical purposes, a 1 cent increase from 2017.

- 14 cents per mile driven in service of charitable organizations, which is set by statute and remains unchanged.

The standard mileage rate for business comes from a yearly study of fixed and variable costs of operating an automobile, while the rate for medical purposes depends on variable costs.

Taxpayers can opt to calculate the actual costs of using their vehicle instead of using the standard mileage rates.

A taxpayer can’t use the business standard mileage rate for a vehicle after using any depreciation method under the Modified Accelerated Cost Recovery System or after claiming a Section 179 deduction for that vehicle, however. On top of that, the business standard mileage rate can’t be used for more than four vehicles simultaneously.

Increased depreciation limits

The new tax law ups the depreciation limitations for passenger automobiles that have been placed in service after Dec. 31, 2017, for purposes of calculating the allowance under a fixed and variable rate plan. The maximum standard automobile cost can’t exceed $50,000 for passenger automobiles, trucks and vans that have been placed in service after Dec. 31, 2017. Prior to the change, the maximum standard automobile cost was $27,300 for passenger automobiles and $31,000 for trucks and vans.

Sueldos en Estados Unidos aumentan a su mayor ritmo en más de 8 años

Los empleadores en Estados Unidos crearon en enero 200,000 puestos de trabajo, una cifra sólida, y los sueldos aumentaron ese mes a su mayor ritmo en más de ocho años, prueba de un mercado laboral con una salud uniforme.

El débil aumento de sueldos ha sido una de las limitaciones más persistentes de la economía durante casi una década. Sin embargo, debido a una falta de trabajadores, los empleadores se han visto obligados a aumentar las pagas. Algunos de los incrementos de enero reflejan aumentos de una sola vez, como el del salario mínimo en algunos estados.

El alza de sueldos deja entrever que los empleadores se disputan a un número limitado de trabajadores. El alza a los sueldos derivada por las rebajas impositivas de los republicanos y los incrementos al salario mínimo en 18 estados posiblemente también impulsaron la elevación de las pagas el mes pasado.

La tasa de desocupación permaneció en 4.1% por cuarto mes consecutivo, el nivel más bajo desde el 2000, dijo el viernes el Departamento de Trabajo en su informe mensual de empleo.

Las cifras dejan entrever una economía con una base firme incluso en su noveno año de expansión, impulsada por el crecimiento económico global y un constante gasto de los consumidores en el país.

El aumento en los sueldos por hora, a la par de una reciente alza de la inflación, incrementa la posibilidad de que la Reserva Federal eleve las tasas de interés de corto plazo con más rapidez en los próximos meses.

La paga por hora promedio aumentó 9 centavos en enero a 26.74 dólares, después de un incremento mayor en diciembre. En comparación con el mismo mes de hace un año, los sueldos aumentaron 2.9%, su mayor cantidad desde que la recesión llego a su fin hace ocho años.

Las contrataciones se dieron en casi todos los sectores. Las compañías de la construcción crearon 36.000 empleos, debido a la demanda de casas nuevas y remodelaciones.

El sector manufacturas generó 15,000 puestos de trabajo y el de salud 26,000. Los servicios profesionales y de negocios, que incluye empleos muy bien pagados en ingeniería y contabilidad, generaron 23,000 puestos de trabajo. Restaurantes, hoteles, bares y compañías de entretenimiento crearon 35,000.